Fara a detalia atat de
mult ca la imprimantele cu jet de cerneala datorita pe de o parte complexitatii
ceva mai mici a mecanismelor unei imprimante laser, cat si datorita unei
folosiri pe scara mult mai mica fata de imprimantele cu jet. Deci fara a patrunde
prea adanc in tehnologiile care stau la baza imprimantelor laser monocrom, vom
puncta totusi cateva caracteristici importante.
- Rezolutia. Dupa cum stim
rezolutia reprezinta numarul de puncte care pot fi tiparite pe o unitate de
suprafata si se exprima in puncte pe inchi (dpi – dot per inch). Evident, cu
cat rezolutia este mai mare, cu atat calitatea imaginii tiparite va fi mai
buna. In mod normal, rezolutia folosita in cazul unei imprimante laser monocrom
este 600 dpi, insa pot exista anumite documente care sa necesite 1200 dpi.
- Limbajele de
tiparire. Cel mai raspandit limbaj in momentul de fata este PCL (Printer
Control Language), acesta fiind folosit initial in cazul
imprimantelor matriciale. Prima versiune de larga raspandire a fost versiunea
3, care oferea suport doar pentru anumite sarcini simple, iar PCL4 a adus o
imbunatatire a suportului pentru tiparirea graficelor. PCL5 ofera facilitati
precum scalarea fonturilor si suportul formatelor vectoriale. De asemenea, PCL5
foloseste diferite tipuri de compresie astfel incat se obtinea o crestere
considerabila a vitezei de tiparire. PCL5e a adus odata cu el comunicatia
bidirectionala, pentru raportarea informatiilor de stare ale imprimantei, insa
nu a adus imbunatatirea calitatii de tiparire. PCL6 a fost introdus in anul
1996 si este un limbaj complet rescris. Apartinand companiei Adobe Systems,
limbajulPostScript a fost introdus in anul 1985. Limbajul
PostScript realizeaza o descriere a paginilor in mod vectorial, apoi trimite
datele catre imprimanta pentru a fi resterizate. PostScript 1 este un limbaj
folosit de editurile mari datorita faptului ca putem transforma imagini de 300
dpi in imagini de 2400 dpi, folosite de masinile de tiparit.
PostScript 2 a fost o
compresie superioara, conducand la cresterea vitezei de tiparire a imbunatatit
algoritmii de halftoning si modul de administrare a memoriei.
PostScript 3 include
imbunatatiri semnificative aduse modulului de interpretare, acest lucru
afectand in mod direct si pozitiv calitatea, siguranta, eficienta si
productivitatea.
GDI (Graphical
Device Interface) reprezinta o alternativa in fata imprimantelor care folosesc
PostScript sau PCL. Limbajul foloseste resursele PC-ului pentru a efectua toate
prelucrarile asupra documentului ce urmeaza a fi tiparit sub mediul Windows,
trimitand apoi informatia direct in format bitmap pentru a fi tiparita.
- Viteza de tiparire. Spre deosebire de modelele cu
jet de cerneala, in cazul imprimantelor laser viteza de tiparire reala se poate
apropia foarte mult de cea specificata de producator. In unele cazuri, viteza
specifica reprezinta viteza mecanismului de tractare a hartiei, respectiv
numarul de pagini goale pe care imprimanta este capabila sa le transporte
intr-un minut din tava de alimentare in tava de colectare. De asemenea unii
producatori specifica viteza de tiparire in format Letter si nu A4, lungimea
unei coli de format Letter fiind mai mica si implicit viteza mai mare.
- Mecanismul de manipulare a hartiei. Alaturi
de formatul maxim suportat, un alt element important este constituit si de
varietatea tipurilor de media suportate de imprimanta (transparente, calc,
plicuri, carton). Capacitatea de alimentare este un alt element important,
fiind recomandabila o corelare a acesteia cu nevoile reale.
- Interfata. Calea de comunicare dintre PC si imprimanta
reprezinta un element extrem de important atunci cand timpul de asteptare este
pretios. Posibilitatea de conectare in retea devine obligatorie atunci cand
echipamentul urmeaza sa fie folosit de mai multi utilizatori. Pentru cei care
vor folosi imprimanta acasa sau intr-un birou de 2-3 persoane conectarea USB
este suficienta, cu conditia ca in cazul partajarii, sistemul pe care aceasta
este instalata sa fie pornit in permanenta.
- Memoria. Asa cum spuneam modelele care folosesc
limbajul GDI nu necesita prea multa memorie, toata prelucrarea cazand in
sarcina PC-ului. Celelalte modele, mai ales cele de retea, folosite in paralel
de mai multi utilizatori vor avea nevoie de o cantitate semnificativa de
memorie instalata pentru a putea duce la bun sfarsit toate sarcinile primite.
- Consumabile. Este bine cunoscut faptul ca, in
cazul imprimantelor de orice fel, pretul de achizitie este mai putin important
decat costurile de exploatare ulterioare. Foarte important este costul pe pagina
pe care va trebui sa si-l calculeze fiecare utilizator in parte. Acesta trebuie
includa pretul tonerului, pretul hartiei folosite si, in unele cazuri, pretul
unitatii fotoconductoare. Exista modele la care unitatea fotoconductoare este
inclusa in cartusul de toner, astfel incat schimbarea cartusului implica si
schimbarea acesteia. Alte modele, folosesc unitate fotoconductoare separata,
aceasta trebuind sa fie schimbata dupa un numar mai mare de pagini, dar
implicand totusi un cost suplimentar.
